O mesa-tenista Hugo Calderano não poderá disputar o WTT Grand Smash nos Estados Unidos após impedimento burocrático na entrada do país.
O brasileiro não conseguiu viajar aos EUA por causa de uma regra que restringe o acesso a viajantes que visitaram países considerados de risco. Essa norma, criada em 2015, visa prevenir a circulação de pessoas ligadas ao terrorismo.
Desde 12 de janeiro de 2021, quem esteve em países na lista de restrição — que inclui Cuba, Coreia do Norte, Irã e Iraque — perde o direito de usar o programa de isenção de visto para entrada rápida nos EUA.
Calderano tentou entrar no país utilizando o passaporte português, que dá acesso ao programa de isenção de visto, já que o Brasil não está entre os países beneficiados.
A isenção integra viagens de até 90 dias para turismo ou negócios sem a necessidade de visto, desde que o viajante preencha um formulário eletrônico e pague uma taxa de US$ 21. No entanto, o programa não se aplica a quem visitou países banidos.
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Hugo foi a Cuba em 2023 para disputar o Campeonato Pan-Americano e buscar vaga nos Jogos Olímpicos de Paris, torneios organizados pela Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF). A visita desqualificou o atleta do sistema eletrônico de autorização de viagem, já que a regra americana não faz exceções para competições esportivas.
A equipe de Calderano tentou um pedido emergencial de visto para que ele pudesse competir em um torneio em Los Angeles, mas a solicitação foi recusada pelas autoridades. Com a negativa, o atleta não poderá disputar a competição nos Estados Unidos.
